Сильнейшая за последние 100 лет засуха на юго-западе КНР, которая установилась в регионе в июле 2009 года, продлится вплоть до мая, пишет в среду агентство Синьхуа со ссылкой на данные синоптиков.

Наиболее сильно от засухи пострадала провинция Юньнань, где без доступа к питьевой воде остались почти 7,5 миллиона человек.

Отсутствие осадков создало проблемы на транспорте, в энергетическом секторе и привело к распространению лесных пожаров в районе бедствия. По последним данным, экономический ущерб уже превысил миллиард долларов.

Высохшие леса загораются от малейшей искры. По статистике, с ноября по начало марта в регионе произошло более 80 лесных пожаров, что в шесть раз больше, чем за аналогичный период годом ранее.

Засуха вызвала и дефицит электроэнергии в Юньнани. Из-за обмеления рек выработка электричества на местных ГЭС упала на 50%.

Из-за падения уровня воды в реках Гуанси-Чжуанского автономного района образовались гигантские "корабельные пробки". Так, более 900 судов в начале марта оказались блокированы на реке Сицзян. Там фарватер могут пройти не более 10 судов в день.

Затор на водных артериях возник во время пика транспортных перевозок, который настал в дни празднования Нового года по лунному календарю, наступившего 14 февраля.

Засуха вызвала еще одну проблему: нашествие диких слонов в селения. Животные вышли из лесов в поисках воды. Нередко стада слонов врываются в деревни, стоящие у берегов полувысохших прудов.